De grunnleggende egenskapene til et whiskyglass gjenspeiles i materialet, samspillet mellom dets form og funksjon, og den underliggende logikken i dets typiske design. Whiskyglass er hovedsakelig laget av glass-spesifikt krystallglass-et materiale som er verdsatt for sin eksepsjonelle klarhet og glans, som tjener til å vise frem whiskyens farge på en vakker måte, samtidig som de tilbyr en slitesterk, hard tekstur som motstår skade. I utgangspunktet er et whiskyglass preget av en relativt kort kropp og en bred kant.
Glassformer med en avsmalnende kant-som Tulip-glasset og Glencairn-glasset-hjelper med å konsentrere og trakte whiskyens aromaer. Motsatt gjør glass med bred kant-som det gammeldagse glasset-tillegget av is og enkel håndtering, samtidig som det akselererer frigjøring og blanding av aromaer. Den høye, slanke kroppen til et Highball-glass er ideell for å blande whisky med kullsyreholdige drikker.
Glencairn-glasset har en konisk kropp med en lett avsmalnet kant, designet for å fange og konsentrere whiskyens komplekse aromaer; det var det første profesjonelle smaksglasset som ble offisielt godkjent av Scotch Whisky Association. I 2006 ble Glencairn-glasset tildelt Queen's Award for Innovation. ISO International Standard Tasting Glass overholder strenge dimensjonsspesifikasjoner: den er 155 mm høy (inkludert stammen), og måler 65 mm i diameter på det bredeste punktet og 46 mm på kanten. Denne designen fanger effektivt opp aromaer uten å fremheve noen enkelt egenskap fremfor en annen, noe som gjør den til standardvalget for profesjonelle whiskysmakingskonkurranser.